Die Startreihenfolge für die Sprint-Abfahrt am Donnerstag steht fest. Im Rahmen der Mannschaftsführersitzung am Mittwochabend wurden die Startnummern für den ersten von drei Speed-Bewerben der 58. Saslong Classic vergeben.

Eröffnet wird das Rennen, das als Ersatz für die abgesagte Abfahrt von Beaver Creek ausgetragen wird, vom Italiener Mattia Casse. Der Gewinner des Super-G von 2024 geht um 11.45 Uhr als erster Athlet auf die verkürzte Strecke.

Mit dem Österreicher Daniel Hemetsberger, der die Nummer 3 auf der Brust trägt, sowie dem US-Amerikaner Bryce Bennett (Nr. 4) haben gleich zwei Mitfavoriten eine niedrige Startnummer zugelost bekommen. Ebenfalls früh an der Reihe ist Aleksander Aamodt Kilde: Der Saslong-Spezialist und Comebacker aus Norwegen nimmt die Sprint-Abfahrt mit der Nummer 5 in Angriff.

Als erster Läufer der absoluten Top-Gruppe kommt der Schweizer Franjo von Allmen an den Start (Nr. 6). Unmittelbar dahinter folgt ein hochkarätiges Trio: Vincent Kriechmayr (Österreich) geht mit der Nummer 7 aus dem Starthaus, gefolgt von US-Boy Ryan Cochran-Siegle (Nr. 8) und dem Schweizer Alexis Monney (Nr. 9).

Richtig spannend – und wohl auch besonders laut im Zielraum – dürfte es wenig später werden: Als 13. Läufer ist nämlich Dominik Paris an der Reihe. Der Lokalmatador aus Ulten gewann 2023 den Abfahrts-Klassiker auf der Saslong und zählt auch diesmal zu den heißesten Eisen im Kampf um den Tagessieg. Unmittelbar danach stürzt sich Vorjahressieger und Top-Favorit Marco Odermatt mit Nr. 14 ins Rennen.

Unter den 67 Startern aus 18 Nationen befinden sich insgesamt acht Italiener. Neben Paris sind zwei weitere Südtiroler mit dabei: Florian Schieder aus Kastelruth geht mit der Nummer 16 ins Rennen, Christof Innerhofer aus Gais folgt mit der Nummer 37.

Aus sporthistorischer Sicht markiert die Sprint-Abfahrt am Donnerstag einen ganz besonderen Meilenstein: Das Rennen ist nämlich das insgesamt 1.000. Abfahrtsrennen der Weltcup-Geschichte, gerechnet über Damen- und Herrenbewerbe hinweg.

Die gesamte Startliste der Sprint-Abfahrt gibt es hier.