Mit der Prämierung des Siegers der letztjährigen DOLOMITES Val Gardena Südtirol Ski Trophy wurde die 55. Saslong Classic am Montag eingeläutet. Bryce Bennett wurde im Rahmen einer stimmigen Feier auf Lisa’s Alm direkt an der legendären Grödner Abfahrtsstrecke geehrt. Bereits am Dienstag, 13. Dezember steht ab 11.45 Uhr das erste und voraussichtlich einzige Abfahrtstraining auf dem Programm.

Bryce Bennett hat im vergangenen Jahr die Abfahrt in Gröden für sich entschieden. Dieser Erfolg reichte dem US-Amerikaner, um wenig später auch als Sieger der DOLOMITES Val Gardena Südtirol Ski Trophy festzustehen. Mit diesem Sonderpreis wird jener Skirennläufer ausgezeichnet, der auf der Saslong am meisten Weltcuppunkte sammelt. Er darf sich nicht nur über ein zusätzliches Preisgeld in Höhe von 5000 Euro und einen Kurzurlaub in Gröden freuen. Ihm zu Ehren wird in Zusammenarbeit mit 3DW auch eine lebensgroße Büste aus Holz angefertigt.

Genau diese Büste wurde am Montag auf Lisa’s Alm direkt an der Saslong von Christina Demetz (DOLOMITES Val Gardena) und Bryce Bennett enthüllt. „Gröden ist mein absolutes Lieblingsrennen und ich freue mich schon Wochen vorher immer sehr hierher zurückzukommen. Die Landschaft, die Kultur, die vielen netten Menschen – sie machen die Weltcuprennen zu etwas ganz Besonderem. Und dazu sind wir US-Amerikaner hier auch noch immer sehr schnell. Hoffen wir, dass es auch heuer so sein wird“, sagte Bennett, der in den bisherigen beiden Abfahrten der neuen Saison als 45. (Lake Louise) und 26. (Beaver Creek) noch nicht glänzen konnte.

Großartige Unterstützung von DOLOMITES Val Gardena für den Saslong Classic Club
Rainer Senoner, Präsident des Saslong Classic Club, wünschte Bennett und seinen Teamkollegen in Hinblick auf die 55. Saslong Classic alles Gute. „Mit dem Team USA verbindet uns eine lange Freundschaft. Ich gratuliere Bryce Bennett zum Vorjahressieg von Herzen und hoffe mit ihm, dass er auch heuer sein Potenzial abrufen kann. Die DOLOMITES Val Gardena Südtirol Ski Trophy ist ein tolles Projekt, das nur aufgrund der exzellenten Zusammenarbeit mit unseren Tourismusorganisationen möglich ist. Ich möchte DOLOMITES Val Gardena für die jahrelange Unterstützung bedanken und hoffe, dass wir auch in Zukunft darauf bauen dürfen“, bekräftigte Senoner.

Die 55. Saslong Classic wird am Montagabend mit der ersten Mannschaftsführersitzung um 20 Uhr in Wolkenstein offiziell eröffnet. Am Dienstag, 13. Dezember steht ab 11.45 Uhr das erste und einzige Training auf dem Programm. Sofern dieses ordnungsgemäß abgewickelt werden kann, wird am Mittwoch in Absprache mit der FIS ein Ruhetag eingelegt – um jenen Athleten eine präventive Pause zu gewähren, die im Anschluss an die Rennen in Gröden auch in Alta Badia an den Start gehen. Das erste Rennen in Gröden wird am Donnerstag, 15. Dezember ausgetragen. Dann wird auf der Saslong ab 12 Uhr jene Abfahrt nachgeholt, die kürzlich in Beaver Creek abgesagt werden musste. Der Super-G am Freitag, 16. Dezember ist hingegen das 100. Weltcuprennen in Gröden. Er beginnt genauso um 11.45 Uhr, wie die klassische Abfahrt am Samstag. Sie ist Höhepunkt und Abschluss einer hoffentlich neuerlich spektakulären Speedwoche am Fuße des Langkofels.