La 55ª Saslong Classic è stata inaugurata lunedì con la premiazione del vincitore del DOLOMITES Val Gardena Südtirol Ski Trophy dello scorso anno. Bryce Bennett è stato premiato con una cerimonia degna di nota presso la baita Lisa's Alm, direttamente sulla pista della leggendaria gara di discesa della Val Gardena. Il primo e probabilmente unico allenamento di discesa è previsto già per martedì 13 dicembre dalle 11.45 in poi. 

Bryce Bennett ha vinto la discesa libera in Val Gardena lo scorso anno. Questo successo è stato sufficiente per permettere all'americano di vincere anche il DOLOMITES Val Gardena Südtirol Ski Trophy. Questo premio speciale viene assegnato ogni anno allo sciatore che raccoglie il maggior numero di punti di Coppa del Mondo sulla Saslong. Il vincitore può rallegrarsi non solo per un premio in denaro di 5000 euro e una breve vacanza in Val Gardena. In suo onore, in collaborazione con la 3DW, viene realizzato anche un busto in legno a grandezza naturale.

È proprio questo il busto che è stato presentato lunedì alla baita Lisa's Alm, direttamente sulla Saslong, da Christina Demetz (DOLOMITES Val Gardena) e Bryce Bennett. "Quella della Val Gardena è la mia gara preferita e non vedo l'ora di tornare qui già settimane prima. Il paesaggio, la cultura, le tante persone simpatiche rendono le gare di Coppa del Mondo molto speciali. Inoltre, noi americani siamo sempre molto veloci qui. Speriamo che sia così anche quest'anno", ha detto Bennett, che finora non è riuscito a brillare nelle due discese della nuova stagione, classificandosi al 45° (Lake Louise) e al 26° (Beaver Creek) posto.

Grande supporto della DOLOMITES Val Gardena per il Saslong Classic Club
Rainer Senoner, Presidente del Saslong Classic Club, ha augurato a Bennett e ai suoi compagni di squadra il meglio in vista della 55ª Saslong Classic. "Possiamo rallegrarci di una lunga amicizia con il team USA. Mi congratulo vivamente con Bryce Bennett per la vittoria dello scorso anno e spero insieme a lui che possa esprimere al meglio il suo potenziale anche quest'anno. Il DOLOMITES Val Gardena Südtirol Ski Trophy è un grande progetto, possibile solo grazie all'ottima collaborazione con le nostre organizzazioni turistiche. Desidero ringraziare DOLOMITES Val Gardena per il suo sostegno nel corso degli anni e spero che potremo continuare a contare sul loro supporto anche in futuro", ha affermato Senoner.

La 55ª edizione della Saslong Classic sarà inaugurata ufficialmente lunedì sera con la prima riunione dei capi squadra alle ore 20.00 a Selva di Val Gardena. Martedì 13 dicembre è prevista la prima e presumibilmente unica sessione di allenamento a partire dalle ore 11.45. Se le prove si potranno svolgere correttamente, mercoledì, in accordo con la FIS, sarà previsto un giorno di riposo per dare una pausa preventiva agli atleti che gareggeranno in Alta Badia dopo le gare in Val Gardena. La prima gara in Val Gardena si terrà giovedì 15 dicembre. La discesa libera che è stata recentemente annullata a Beaver Creek sarà recuperata sulla Saslong a partire dalle ore 12.00. Il Super-G di venerdì 16 dicembre sarà invece la 100ª gara di Coppa del Mondo in Val Gardena. La partenza è prevista alle 11.45, cosi come per la discesa libera di sabato che sarà il momento clou e la conclusione di quella che speriamo sia un'altra spettacolare settimana di velocità ai piedi del Sassolungo.